Recensie Berentand 1 HC Max
door Alain Henriet & Yann

De Nederlandse stripmarkt wordt de laatste tijd overspoeld door interessante strips over de Eerste en de Tweede Wereldoorlog.
We zijn aan een nieuwe eeuw begonnen en de Tweede Wereldoorlog ligt al zo ver achter ons dat ooggetuigen schaars beginnen te worden en toch is de belangstelling onverminderd groot. Wordt het niet eens tijd er eens over op te houden?
Dat zou misschien zo zijn als onze stripscenaristen steeds maar hetzelfde zouden herkauwen, maar er is een duidelijke verschuiving te bespeuren in de thematiek van de oorlogsstrips.
Ging het aanvankelijk veelal over de oorlogshandelingen zèlf, tegenwoordig werpen stripschrijvers zich meer op de maatschappelijke en de persoonlijke kant van de oorlog. Een heel volk afschilderen als slecht en verdorven gebeurt in oorlogstijd, maar nu we met wat afstand terug kunnen kijken op de gebeurtenissen rond Hitlers opmars naar de macht kun je niet anders dan concluderen dat het Duitse volk niet enkel en alleen uit Nazi's bestond. De meeste Duitsers werden meegezogen en zullen zich na verloop van tijd vertwijfeld hebben afgevraagd hoe ze van die maniak af konden komen.
Ook Werner en Hanna – twee van de drie hoofdrolspelers in Berentand – raken niet uit ideologische overwegingen bij de oorlog betrokken. Ze zijn gek van vliegtuigen en willen vliegen, anders niets.
Als hun geboorteland Silezië door de nazi's ingelijfd wordt is er maar één manier om die droom te verwezenlijken; via de Hitlerjugend. Voor hun beste vriend Max – die ook niets liever wil dan de lucht in – ligt het wat lastiger: hij is Joods...

Vliegtuigen spelen een grote rol in dit album, maar toch zou ik het niet bij typische pilotenstrips als Buck Danny, Dan Cooper of Tangy & Laverdure willen onderbrengen.
Schrijver Yann kiest naast een bijzonder uitgangspunt ook voor vreemde vliegtuigjes als de Komet (de Messerschmitt ME163) en de zweefvliegtuigen waar Hanna en Werner mee oefenen.
En hij hanteert een veelomvattend perspectief: Het album flitst heen en weer tussen de jeugd van Hanna, Max en Werner – begin jaren dertig – en 1944, als ze alle drie aan de oorlog deelnemen en het de lezer duidelijk wordt dat Hanna Hanna Reitsch is, de nazipilote die Hitler tijdens zijn laatste dagen nog in zijn bunker bezocht.
Het ene moment rennen de drie nog met hun zweefvliegtuigjes door de heuvels van Hirschberg, het volgende moment strijdend twee van hen aan de zijde van de Duitsers en vliegt de ander in dienst van de Amerikanen boven de Stille Oceaan.
De oorlog heeft hen in twee kampen verdeeld en heel ver uit elkaar geplaatst.
Diezelfde oorlog zal hen weer samenbrengen, maar dat is voor deel twee...
Fraaie tekeningen van Alain Henriet (Damocles, Golden Cup), die zowel vliegtuigen als personen helder en overtuigend op papier weet te krijgen en een onderhoudend verhaal van Yann.
Een vliegtuigstrip die ook striplezers die niets van vliegtuigjes weten wat te bieden heeft!

(HH)