Recensie Down under 1 De man van Kenzie's River
door Fabio Pezzi & Nathalie Sergeef

Wie de film The proposition heeft gezien weet dat een Western zich niet persé in het westen hoeft af te spelen. Deze 'Southern' speelt in Australië en daar vind je zo'n beetje dezelfde omstandigheden qua natuur als in het Wilde Westen. Bovendien heb je er Aboriginals om de opengevallen plaats van de Indianen in te nemen.

De strip Down under zou ik om dezelfde redenen zonder pardon onderbrengen bij de Westerns, al speelt hij – zoals de titel reeds aangeeft – zich ook in Australië af.
Zelfs qua thema sluit het eerste deel De man van Kenzie's River aan bij strips als Durango en Blueberry: Ian McFarlane is na een aantal jaren terug van weggeweest als hij in gezelschap van Allambee (een Aboriginal) en Lònan O'Farrell (een weesjongen) aankomt bij de farm van zijn vader. Buurvrouw Elisabeth Barnes blijkt er de scepter te zwaaien, want pa is dood en broer Kyle verkocht boerderij, rivier en land om zich elders te gaan bezatten. McFarlane staat machteloos; Mrs. Barnes lijkt het recht aan haar kant te hebben.
Dan krijgt Ian haar dagboek in handen waaruit blijkt dat er vuile spelletjes gespeeld zijn...

Veelbelovend begin van een nieuwe reeks waarin de maatschappelijke problemen rond Australië een extra dimensie aan het verhaal toevoegen. 'Eigenaar' Engeland gebruikte het continent aanvankelijk om het surplus aan gevangenen te dumpen. Ook de kwalijke rol die de blanke mens speelde bij het terzijde schuiven van de oorspronkelijke inwoners wordt aangestipt.
Knappe eersteling van scenariste Nathalie Sergeef en met boeiende tekeningen van Fabio Pezzi (Alamo).
Het eindigt wat abrupt, dus laten we hopen dat deel 2 niet al te lang op zich laat wachten...

(HH)