Recensie De wapenmeester HC
door Joel Parnotte en Xavier Dorison

Het is een wat ongebruikelijk gegeven voor een actiestrip: de eerste Franse vertaling van het Nieuwe Testament, maar Xavier Dorison doet je die aanvankelijke verbazing meteen vanaf pagina 1 vergeten. Dit door Joël Parnotte met veel vaart en fraaie tekeningen geïllustreerde verhaal staat namelijk bol van de actie en kent een onderliggend thema: Dat van de oude vaste waarden tegen de vernieuwing.
Koning Frans I verkiest het rapier boven het klassieke zwaard. Zijn voormalig wapenmeester Hans Stallhoffer vindt dat onbegrijpelijk, maar weet de invloed van zijn opvolger Graaf Maleztraza er schuldig aan. Als-ie die nog eens tegen komt is-ie nog niet jarig...
De voorzienigheid schiet hem te hulp, al zou je gezien alles wat hij te verduren krijgt alvorens hij zijn gelijk kan halen er liever op hopen dat de voorzienigheid even de andere kant op kijkt als jij je wensen uit. Foei, wat krijgt Hans er van langs nadat hij opnieuw oog in oog komt te staan met de voormalige geneesheer van de koning die het plan opgevat heeft om een Franse bijbel te laten drukken in Geneve.
Daartoe moet hij alleen nog even de bergen over, maar dat is met het Roomse verzet tegen zijn bijbel geen sinecure. Via de gebruikelijke weg heeft hij geen kans van slagen, dus haalt hij Hans over om hem en zijn gezel hartje winter via de gevaarlijke weg naar Zwitserland brengen.
Niet alleen door de weersomstandigheden is de reis gevaarlijk; ze voert ook door het gebied van de aanhangers van de Zwarte Maagd en die hebben sinds hun kapel in de fik gestoken werd niets op met protestante Beeldenstormers...

Het tekenwerk van Parnotte (Bloed van de Porphyres, De aquanauten, Hong Kong Triad) doet een beetje denken aan dat van Op zoek naar de tijdvogel; heel gedetailleerd, maar toch losjes, fraaie close-ups, maar ook mooie grote platen en natuurtekeningen.
Schrijver Dorison (Undertaker, Long John Silver, Derde testament) timmert flink aan de weg de laatste tijd. Met veel verve, maar hij gaat bij het schrijven van zijn verhalen niet uit van lui aangelegde striplezers. Het aloude stigma dat je strips niet hoeft te lezen, maar dat je enkel plaatjes hoeft te kunnen kijken is natuurlijk een fout aanname, maar dat geldt al helemáál voor de strips die Dorison schrijft: Hij maakt soms sprongetjes in de tijd die goed opletten, en zelfs af en toe even terugbladeren noodzakelijk maken.
Dat geldt voor veel van het werk van Dorison (niet voor Undertaker en Asgard, trouwens) en ik begin me echter zo langzamerhand wel af te vragen of dat verplichte terugbladeren aan mij – de lezer – ligt of aan Dorison – de auteur...
Ondanks dat is De wapenmeester een fraaie oneshot, een actie strip met een historische achtergrond die eigenlijk gaat over een strijd die van alle tijden is...

(HH)

Interesse? Koop het album hier!